Строительство аэропорта началось в 1963 году в 12 км севернее Усть-Кута на вершине сопки, где была оборудована грунтовая ВПП. С осени того же года стали осуществляться первые рейсы самолётов Ан-2, Ил-14, вертолётов Ми-2, Ми-4. Немного позже стали выполняться полёты на самолётах Ан-24, Ан-26, Ил-14, Ан-2, Як-12.

В 1966 году аэропорт принял первый грузовой самолёт Ан-12 — в зимний период на грунтовой полосе уплотнялся снег, проводилась разметка габаритов ВПП, что позволяло принимать грузовые транспортные самолёты такого типа.

В 1970-х гг. значение аэропорта возросло в связи со строительством Байкало-Амурской магистрали и открытием новых алмазодобывающих районов в Якутии. Были введены пассажирские рейсы на самолётах Як-40. Построены здание авиационно-технической базы склад ГСМ, грузовой пакгауз, здания диспетчерских пунктов УДВ. В 1979 году завершилось строительство искусственной ВПП, аэропорт был оборудован инструментальной системой посадки и светосигнальным оборудованием для круглосуточного приема воздушных судов в сложным метеоусловиях.

В 1980-е гг. аэропорт достигает пика своего развития и по объёмам отправок груза занимает лидирующее положение в Восточно-Сибирском управлении гражданской авиации. В 1983 году через аэропорт Усть-Кут отправлено 228,3 тыс. пассажиров, 26,7 тыс. тонн грузов, 536 тонн почтового груза. Построены бетонный перрон, здание аварийно-спасательной станции, док для технического обслуживания вертолётов, тёплые боксы для автотехники, оборудованы централизованная система заправки и запуска воздушных судов, места стоянок для вертолётов.

В 1990-х гг. объёмы работ резко упали. Ежегодное падение объёмов составляло 30—40 %. С 1991 по 2001 годы годовые отправки грузов сократились в 10 раз (с 18,3 тыс. тонн до 1,8 тыс. тонн), а отправки пассажиров — в 15 раз (с 111 тыс. чел. до 7,2 тыс. чел. в год).

В 2007 году контрольный пакет акций ОАО «Аэропорт Усть-Кут» приобрела авиакомпания «ЮТэйр», планирующая использовать его как основное место базирования своих вертолетов, выполняющих полеты на нефтяные месторождения в Восточной Сибири.

Авиакомпания «ЮТэйр», став в 2007 году держателем контрольного пакета акций аэропорта, заявляла о намерении построить новый аэровокзал и удлинить взлётно-посадочную полосу для принятия самолётов первого класса.

Однако, в 2018 году у основного акционера возникли серьёзные финансовые трудности — чистый убыток авиакомпании составил 22 миллиарда рублей, в связи с чем была утрачена способность расплачиваться по кредитам. Авиапредприятием рассматривался вариант перевода аэродрома в статус посадочной площадки с целью минимизации сертификационных требований и сокращения расходов, что повлекло бы за собой ограничения на пассажирские перевозки. Позже в авиакомпании заявили, что аэропорт ликвидировать не собираются.

Сейчас же наш аэропорт представляет из себя печальнейшее зрелище!

В редакцию УК24 писали работники аэропорта и жаловались, что их организация работает из последних сил и скорее всего скоро вообще прекратит работу. Связано это все с отвратительным отношением руководства аэропорта к свои работникам. Все они, от инспекторов и уборщиц, до начальников смен, получают одинаковую минимальную зарплату.

Из-за этого народ просто уходит из организации и скоро наступит критический момент, когда аэропорт не сможет функционировать. Естественно, что ни о какой безопасности пассажиров речи уже не идет вообще, так как оборудование регулярно ломается и морально устарело.  При этом руководство ЮТэйр знает о критической ситуации в аэропорту Усть-Кут, но никаких мер по исправлению положения, не предпринимает.

УК24 как и многие СМИ постоянно фиксируют инциденты с самолетами ЮТэйр…Что -то у них отваливается, что-то барахлит.

Вся надежда аэропорта теперь только на подачки из регионального и федерального бюджетов.

Пётр Шимон

Специально для УК24